Flic et voleur de Bitcoin ? La National Crime Agency (NCA) est l’agence britannique qui lutte contre la criminalité organisée et le cybercrime. Elle a notamment mené conjointement avec Europol plusieurs opérations contre des plateformes cryptos illégales, comme Bitzlato ou ChipMixer. Mais aujourd’hui, c’est un de ses anciens agents qui se retrouve dans le viseur de la justice. Ce dernier est accusé d’avoir volé 50 bitcoins en 2017, alors qu’il travaillait sur une enquête sur le Darknet.
- Un ancien agent de la National Crime Agency, Paul Chowles, a été accusé du vol de 50 bitcoins en 2017, initialement saisis dans une enquête sur le Darknet.
- Cette affaire écorne l’image de la NCA, qui est chargée de combattre le crime exploitant les cryptomonnaies, avec notamment une unité spéciale dédiée.
Quand un agent de lutte contre la cybercriminalité se met à voler à son tour du Bitcoin
Selon un communiqué du Crown Prosecution Service (CPS) paru ce 13 mars 2025, un certain Paul Chowles, un ancien agent de la NCA aujourd’hui âgé de 42 ans, va être inculpé de 15 infractions pénales liées au vol de 50 BTC en 2017.
Ces bitcoins avaient été précédemment saisis par la police dans le cadre d’une enquête sur la criminalité en ligne. À l’époque, ces 50 BTC valaient environ 77 000 dollars, mais aujourd’hui, leur valeur a explosé et représente plus de 4 millions de dollars !
Paul Chowles est accusé d’avoir dissimulé et converti des biens criminels, ainsi que d’en avoir acquis et utilisé. Il est également poursuivi pour vol. Il doit comparaître devant le tribunal de Liverpool le 25 avril 2025.
Une affaire qui ternit l’image de la NCA et de son combat contre les usages illégaux des cryptos
Cette affaire est évidemment un coup dur pour la National Crime Agency, qui se veut justement être le fer de lance dans la lutte contre la criminalité liée aux cryptomonnaies. L’agence avait d’ailleurs obtenu de nouveaux pouvoirs en 2024 pour saisir, geler et détruire les cryptomonnaies utilisées par les criminels, sans avoir besoin d’arrêter les suspects.
La NCA avait aussi annoncé la création d’une unité spéciale dédiée aux cryptomonnaies, chargée de traquer les transactions illicites sur les blockchains. Cette unité devait renforcer la capacité de l’agence à lutter contre le blanchiment d’argent, le trafic de drogue, la fraude et le terrorisme financés en exploitant les cryptomonnaies.
Ce vol par un ancien de ses agents dégrade donc l’image de la NCA, mais le service compte bien continuer sa lutte contre l’exploitation criminelle des crypto-actifs. Selon les données de suivi de la plateforme Arkham Intelligence, les forces de police du Royaume-Uni ont saisi un véritable trésor en Bitcoin, puisqu’il totalise 61 245 BTC. L’équivalent de plus de 5 milliards de dollars au cours actuel du roi des cryptos. Le pays de Sa Majesté va-t-il continuer à les conserver, ou finir par les revendre ?
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