Un trafiquant, une fortune en bitcoins, et des clés privées envolées. La Criminal Assets Bureau (CAB), l’agence irlandaise chargée de traquer les avoirs criminels, vient de saisir 500 bitcoins de plus issus du magot de Clifton Collins, cultivateur de cannabis condamné. Menée avec l’appui d’Europol, l’opération porte le total récupéré à 1 500 BTC, soit plus de 92 millions de dollars au cours actuel.
Points clés
- La CAB irlandaise a saisi 500 BTC supplémentaires avec l’aide d’Europol
- Le total récupéré atteint 1 500 BTC, soit plus de 92 millions de dollars
- Clifton Collins avait perdu ses clés privées après son incarcération en 2017
- Environ 4 500 BTC (plus de 275 millions de dollars) restent dans des portefeuilles inaccessibles
Une saisie de 500 BTC grâce à Europol
La CAB a identifié ces 500 BTC comme produits du crime, avec le soutien du Centre européen de lutte contre la cybercriminalité (EC3) d’Europol. L’agence a fourni aux enquêteurs et aux analystes l’expertise technique et les capacités de décryptage nécessaires à l’opération.
Il s’agit de la troisième récupération réussie à partir d’une cache de 12 portefeuilles Bitcoin, qui contenaient à l’origine 6 000 BTC. Un trésor amassé par Collins grâce aux revenus du trafic et de la culture de cannabis, patiemment converti en cryptomonnaie au fil des années.
Des clés perdues, un magot fantôme
Ancien apiculteur, Clifton Collins avait acheté ses bitcoins fin 2011 et début 2012, à une époque où la pièce valait quelques dollars. Il avait stocké ses clés privées dans une propriété louée du comté de Galway. Problème : après son incarcération pour cinq ans en 2017, la maison a été vidée, et les clés avec, selon les révélations de l’Irish Times.
Les portefeuilles étiquetés « Clifton Collins » détiennent aujourd’hui encore environ 4 500 BTC, soit plus de 275 millions de dollars. Neuf des douze portefeuilles d’origine seraient donc toujours intacts. Une manne de plusieurs centaines de millions de dollars figée dans des clés que plus personne ne semble détenir.
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