Happy Bitcoin day ! Le 7 septembre 2021, le Salvador est devenu le premier pays à adopter Bitcoin comme monnaie légale. Une décision qui a fait couler beaucoup d’encre et qui continue de diviser. Quatre ans plus tard, quel est le bilan de cette expérience unique au monde ?
- Le 7 septembre 2021, le Salvador a fait sensation en devenant le premier pays à adopter Bitcoin comme monnaie légale.
- Quatre ans après, le bilan s’est avéré mitigé, avec une adoption en demi-teinte et des bénéfices surtout pour les grandes entreprises.
Bitcoin au Salvador : un bilan économique plutôt positif
Quatre ans après l’adoption de Bitcoin comme monnaie légale, le bilan est pour le moins mitigé. D’un côté, le gouvernement salvadorien affiche fièrement ses réalisations : une réserve stratégique de 6 313 BTC (soit plus de 700 millions de dollars), une nouvelle loi bancaire permettant aux banques d’investissement en Bitcoin de servir les investisseurs sophistiqués, et des programmes d’éducation publique sur l’IA ou sur la crypto avec 80 000 fonctionnaires avaient reçu une certification Bitcoin en 2025.
De l’autre, la réalité sur le terrain est forcément plus nuancée. Selon un rapport du Fonds monétaire international (FMI) publié en juillet, le Salvador n’aurait pas acheté de nouveaux bitcoins depuis la signature de l’accord de prêt de 1,4 milliard de dollars en décembre 2024. Mieux, en janvier 2025, l’Assemblée législative du Salvador a même abrogé la loi sur le cours légal du Bitcoin et a accepté de ne pas en acheter de supplémentaires avec des fonds publics dans le cadre de cet accord de prêt avec le FMI.
Poker menteur avec le FMI autour de la réserve de bitcoins
Cependant, une partie de poker menteur semble s’être mis en place entre l’institution internationale et le Bitcoin Office, en charge des achats, qui aurait vraisemblablement poursuivi son programme en douce. Enfin, le gouvernement a également réduit son soutien au portefeuille Bitcoin Chivo, qui a été peu utilisé par les résidents du pays et qui apparait comme un véritable échec populaire.
Malgré ces revers, le gouvernement salvadorien continue de promouvoir Bitcoin comme une solution miracle pour l’économie du pays. Mais qu’en est-il vraiment ?
Selon les données de la Banque mondiale, le produit intérieur brut (PIB) du Salvador a augmenté de 2,6 % en 2024, soit un taux inférieur à la moyenne régionale de 3,2 %. Le taux de pauvreté a quant à lui légèrement diminué, passant de 26,3 % en 2023 à 25,7 % en 2024.
Sur le plan financier, le Salvador a réussi à attirer des investissements étrangers grâce à sa politique pro-Bitcoin. En 2024, le pays a enregistré un flux net d’investissements directs étrangers de 1,2 milliard de dollars, soit une augmentation de 20 % par rapport à 2023.
Une adoption populaire forcément en demi-teinte
Mais ces chiffres cachent une réalité plus complexe. Selon un rapport de la Fondation pour le développement économique et social (FUSADES), un think tank salvadorien, l’adoption de Bitcoin a surtout profité aux grandes entreprises et aux investisseurs étrangers, au détriment des petites entreprises locales et des ménages à faible revenu.
Le rapport souligne également que l’utilisation de Bitcoin reste marginale dans le pays puisque seules 14 % des entreprises du pays auraient utilisé Bitcoin pour effectuer des transactions en 2024, selon une enquête de la Chambre de commerce et d’industrie du Salvador.
Quatre ans après l’adoption de Bitcoin comme monnaie légale, le bilan est donc contrasté. Si le gouvernement salvadorien continue de vanter les mérites de Bitcoin, la réalité sur le terrain est bien différente. L’adoption de Bitcoin a certes permis d’attirer des investissements étrangers, mais elle n’a pas eu l’impact escompté sur l’économie du pays et la vie quotidienne des Salvadoriens.
Attention cependant à la grille de lecture de certains médias occidentaux, aux critiques des chancelleries des grandes démocraties du monde et des institutions internationales qui n’ont jamais aimé Nayib Bukele et qui continuent de dénigrer son travail sur place. Certes, la situation est loin d’être parfaite, mais en seulement quatre ans, pas simple de remonter une telle pente sociale, économique et politique. Quant au président, il caracole en tête des classements des présidents les plus populaires de la planète, et on ne peut pas en dire autant de ses détracteurs européens et américains.
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