Sept chiffres à l’achat, aucune indemnité lors du transfert. Hayden Adams a affirmé sur le réseau social X que Sam Bankman-Fried avait acheté le nom de domaine uniswap.com après le refus d’Uniswap Labs de payer le prix réclamé par son ancien propriétaire. L’adresse a ensuite redirigé les internautes vers SushiSwap, un protocole concurrent issu du code d’Uniswap.
Cette utilisation a permis à Uniswap Labs d’obtenir le transfert du domaine par une procédure d’arbitrage. Le dossier officiel confirme la redirection et la mauvaise foi du détenteur, mais ne mentionne ni SBF ni le prix payé. Retour sur cet umbroglio numérico-financier.
Points clés
- Hayden Adams affirme que le propriétaire historique d’uniswap.com réclamait une somme à sept chiffres.
- Selon le fondateur d’Uniswap, SBF aurait ensuite acheté le domaine pour un montant comparable.
- Une décision de l’OMPI confirme que l’adresse redirigeait vers SushiSwap en mai 2021.
- Uniswap Labs a récupéré le domaine sans indemniser son détenteur, mais après avoir engagé une procédure juridique
Uniswap.com redirigeait les internautes vers SushiSwap
Uniswap utilise l’adresse uniswap.org depuis le lancement de son protocole en 2018. Le domaine uniswap.com existait, quant à lui, depuis juillet 2000. Hayden Adams explique que son propriétaire historique en demandait « une somme à sept chiffres », soit au moins un million de dollars, mais que son équipe avait « refusé de payer ».
D’après Hayden Adams, Sam Bankman-Fried aurait ensuite acheté le domaine pour une somme également comprise dans les sept chiffres, avant de le faire pointer vers un fork d’Uniswap. Cette identité et ce montant ne figurent toutefois dans aucun document public présenté à ce jour. Ils reposent donc sur le seul témoignage du fondateur d’Uniswap.
Le dossier de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle confirme en revanche les autres éléments. La société hongkongaise Future XXX a déclaré avoir « acquis le domaine le 7 avril 2021 ». Le mois suivant, son détenteur avait configuré uniswap.com pour rediriger automatiquement les visiteurs vers SushiSwap.
La motivation exacte n’est pas documentée, mais l’OMPI a estimé que cette utilisation créait une confusion avec la marque Uniswap et profitait à un concurrent direct. Pendant la procédure, la redirection a été remplacée par un site consacré au commerce d’oursins, appelés uni en japonais.
SushiSwap avait déjà affronté Uniswap en 2020 avec une stratégie consistant à attirer ses fournisseurs de liquidité grâce à des récompenses en jetons SUSHI. SBF avait brièvement pris la direction opérationnelle du projet après le retrait de son fondateur pseudonyme, Chef Nomi. La redirection du domaine est néanmoins intervenue plusieurs mois après cet épisode.
Les juristes d’Uniswap récupèrent le domaine par arbitrage
Uniswap Labs a saisi l’OMPI en mai 2021 dans le cadre de la procédure UDRP, qui permet de résoudre certains litiges portant sur les noms de domaine. L’entreprise devait démontrer que l’adresse reprenait sa marque, que son détenteur ne disposait d’aucun intérêt légitime et qu’il l’avait enregistrée puis utilisée de mauvaise foi.
Le collège d’arbitres a considéré ces trois conditions comme remplies. Il a notamment retenu que Future XXX connaissait Uniswap au moment de l’acquisition et que la redirection vers SushiSwap créait un risque de confusion. Le 3 septembre 2021, il a ordonné le transfert d’uniswap.com à Uniswap Labs.
Hayden Adams résume l’opération comme une récupération « gratuite ». Plus précisément, Uniswap n’a versé aucun prix de rachat ni aucune indemnité au détenteur du domaine. La procédure a toutefois nécessairement entraîné des frais juridiques. L’épisode laisse donc un contraste net : un achat évalué à sept chiffres par Adams, puis la perte du domaine sans compensation quelques mois plus tard. Décidément, il avait le nez fin, le Mozart des cryptomonnaies…
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